À l’aube de l’édition 2025 du Tournoi des 6 Nations, l’équipe d’Irlande s’apprête à entamer la compétition sans son habituel sélectionneur, Andy Farrell, qui se consacre à la préparation de la tournée des Lions britanniques et irlandais.
C’est Simon Easterby, le spécialiste de la défense dans le staff du Trèfle, qui assumera les responsabilités en tant que sélectionneur par intérim durant le Tournoi et la tournée estivale en Géorgie et en Roumanie.
La transition au sommet
Andy Farrell, figure emblématique du rugby irlandais depuis sa prise de fonction en 2020, a choisi de se retirer momentanément pour honorer son rôle d’entraîneur des Lions, une distinction qui requiert un investissement total et une impartialité à préparer.
Simon Easterby, fort de ses dix années passées au sein du staff irlandais et de son expérience en tant que joueur international, relève le défi.
Des défis à relever
La décision d’Andy Farrell pose naturellement des questions quant à la conduite de l’équipe qui a montré certaines fragilités pendant la tournée d’automne, malgré ses victoires contre l’Argentine, les Fidji et l’Australie.
L’équipe reste favorite, aux côtés des Bleus, pour la victoire finale dans la compétition. Néanmoins, les ajustements tactiques et le leadership seront mis à l’épreuve dès l’ouverture du Tournoi contre l’Angleterre.
Une équipe en quête de stabilité
Avec Caelan Doris comme nouveau capitaine et la question toujours pendante de la succession de Johnny Sexton au poste de demi d’ouverture, l’Irlande a devant elle un tableau complexe à déchiffrer.
Simon Easterby aura la lourde tâche de maintenir le cap et de tirer le meilleur d’une équipe qui a, ces dernières années, établi une réputation de force majeure dans le rugby international.
Un avenir à dessiner
L’empreinte de Farrell reste palpable, mais la confiance accordée à Simon Easterby montre la volonté de l’Irlande de perpétuer son ascension, en dépit des changements. Ce Tournoi des 6 Nations 2025 est donc une occasion pour Easterby de s’affirmer et pour le XV du Trèfle de démontrer leur résilience face aux défis du haut niveau.
En somme, alors que le Tournoi des 6 Nations 2025 bat son plein, l’Irlande et son intérimaire Simon Easterby avancent sur un terrain quelque peu incertain mais avec la ferme intention de conserver leur rang parmi les grands du rugby européen.
Photo : Icon Sport