Et si on parlait un peu des coulisses du Tournoi des 6 Nations ? Alors que le XV de France se prépare pour le choc contre le Pays de Galles, une décision de la Fédération Française de Rugby (FFR) a secoué le microcosme du rugby hexagonal : six joueurs de l’équipe nationale ont été libérés pour rejoindre leurs clubs respectifs en vue de la 18e journée de Top 14. Camarades de vestiaire le lundi, adversaires le samedi, ne trouvez-vous pas cela singulier ?
Une libération stratégique ?
Parmi ces six gaillards, Cameron Woki figure en bonne place. Le deuxième ligne du Racing 92, dont les prestations en demi-teinte auraient-elles joué dans cette décision ? « Il paie le retour de Thibaud Flament et la polyvalence d’Alexandre Roumat« , mentionne Eurosport dans son article du 6 mars 2024. En effet, le staff de l’équipe de France semble préférer des alternatives tactiques pour la rencontre à Cardiff.
Mais que dire des autres joueurs ? Dany Priso, Antoine Hastoy, Pierre-Louis Barassi, Emilien Gailleton et le « souffrant » Posolo Tuilagi : tous ont été renvoyés dans leur club. Vous imaginez l’impact sur leur moral ? Retour brutal à la réalité du championnat ou opportunité de briller avec leur maillot de club ?
Les règles d’un accord
Cette situation est en réalité prévue par l’avenant à la convention entre la Ligue Nationale de Rugby (LNR) et la FFR, qui permet aux joueurs de revenir dans leur formation de club pendant des périodes internationales. L’issue s’apparente donc à un va-et-vient tout à fait ordinaire, mais qui n’en reste pas moins déroutant pour les supporteurs.
Des performances sous la loupe
Un détail soulève cependant l’intérêt : les performances de ces joueurs lors du prochain match de club pourraient-elles influencer leur future sélection en équipe nationale ? Fabien Galthié, gardera-t-il un œil attentif sur eux ? Manifestement, chaque match en Top 14 se transforme en une audition pour le maillot bleu.
N’oublions pas Posolo Tuilagi, « fébrile depuis le début de semaine » et qui pourrait manquer le match USAP – Stade Toulousain (L’Équipe). Imaginez la déception, d’abord celle de ne pas jouer avec les Bleus, puis celle, peut-être, de ne pas pouvoir défendre les couleurs de son club.
Rendez-vous post-libération
Pour ces joueurs semble s’ouvrir un week-end aux allures de jugement sportif. Quoi de mieux pour rebondir après une libération qu’une brillante performance sous les yeux de milliers de passionnés ? Mais, souvenons-nous, le sport est imprévisible et le cœur d’un joueur ne battant qu’au rythme du ballon ovale est capable des plus grandioses revirements.
L’aventure continue donc pour ces six hommes entre deux mondes, tiraillés entre le devoir international et le cœur de club. Restera-t-il de la place pour eux lors du grand bal du Tournoi des Nations ? Pour le moment, la question reste ouverte…
Photo: Dave Winter/Icon Sport