En vue de la deuxième journée de Top 14, l’atmosphère est chargée d’attentes du côté de Toulon. Pierre Mignoni, manager du RCT, ne tarit pas d’éloges sur son joueur Esteban Abadie, mais l’enjoint à garder les pieds sur terre.
Le contexte est celui d’une conférence de presse du 12 septembre 2024, où Mignoni s’exprime sans détour.
Une mise en garde teintée d’affection
« C’est plutôt pour vous (les journalistes, ndlr), la mise en garde. À force de monter les joueurs, parfois, ils ont l’impression qu’ils sont intouchables. »
Pierre Mignoni
Avec ces mots, Pierre Mignoni lance un avertissement amical à Esteban Abadie.
Une pique empreinte de bonne humeur et de bienveillance pour autant, indiquant une connaissance profonde de son joueur et de sa capacité à rester concentré malgré les succès obtenus : une superbe première saison à Toulon et ses débuts en équipe de France.
« Ça a été une belle révélation pour Toulon, mais aussi pour l’équipe de France. Il a un statut aujourd’hui qui a évolué, mais son envie doit rester intacte. Je ne veux pas d’un joueur qui se transforme en seigneur, »
Pierre Mignoni
Insiste Mignoni, affirmant vouloir conserver la « fraîcheur » de son joueur, essentielle au quotidien sur le terrain.
Esteban Abadie, entre fidélité et convoitises
Du côté du joueur, l’état d’esprit reste inchangé : toujours humble et donnant son maximum sur le terrain. Abadie semble être le « soldat » que le club de Mayol apprécie, un atout majeur pour l’équipe.
Malgré son élévation en grade et en notoriété, la question de son avenir se pose. D’autres clubs du Top 14 auraient manifestement l’œil sur lui, mais sa prolongation au RCT est en bonne voie.
« Oui, c’est en cours et c’est en bonne voie, »
Pierre Mignoni
Espère Mignoni, témoignant de la volonté du club de préserver son talent.
Abadie lui-même exprime son bien-être à Toulon et son désir de poursuivre l’aventure :
« Je suis très bien ici… je suis ravi d’être là et j’espère continuer l’aventure ici, »
Pierre Mignoni
Sourit-il. Ces propos offrent un motif d’optimisme pour l’ensemble des supporters toulonnais.
Un avenir prometteur sous le signe de l’humilité
Dans cette dynamique constructive, Toulon peut espérer conserver un joueur clé de son effectif, pourvu que celui-ci conserve l’humilité et l’ardeur au travail qui l’ont fait briller.
Pierre Mignoni a posé les jalons d’une relation où respect mutuel et exigences élevées ironiseront de pair pour façonner non seulement un athlète performant, mais aussi un homme enraciné dans les valeurs du rugby.
Photo : Johnny Fidelin/Icon Sport