D.R.
Comme chaque année, Rugby-Transferts vous propose de faire le bilan des recrutement club par cub. Place à Toulon.
Auteur d’un doublé Top 14/ H-Cup que beaucoup pensait impossible, le RCT reste néanmoins encore insatiable. Habitués des recrutements pharaoniques depuis l’arrivée de Mourad Boudjellal à la tête du club en 2006, les Rouge et Noir n’ont pas dérogé à la règle et se sont montrés très actifs depuis plusieurs mois pour se renforcer. Ainsi, hormis leur buteur et leader de jeu pendant cinq saisons, le demi d’ouverture anglais Jonny Wilkinson, qui a mis un terme à une carrière exceptionnelle et rejoindra le staff, tous les membres importants de l’effectif de Bernard Laporte seront toulonnais l’an prochain. Seuls les talonneurs Benjamin Noirot et Sébastien Bruno, le pilier Emmanuel Felsina, les troisièmes ligne Pierrick Gunther et Joe Van Niekerk, et les ailiers Vincent Martin et Alexis Palisson, tous peu utilisés cette saison, n’évolueront pas à Toulon pour le prochain exercice. En revanche, une fois n’est pas coutume, c’est du très lourd qui a débarqué sur la Rade. En tête de liste, l’arrière gallois Leigh Halfpenny, véritable référence international à son poste, et qui aura pour tâche de prendre la succession de Wilkinson en tant que buteur. Les toulonnais pourront également compter (pour quatre mois ou plus, selon la décision de la fédération australienne) du polyvalent wallaby James O’Connor, qui pourrait, si son comportement reste raisonnable hors des terrains, s’avérer précieux, lui qui peut évoluer à tous les postes du 9 au 15, et qui possède de très bonnes stats face aux perches. Le pack n’est pas en reste non plus, puisque les troisième ligne Mamuka Gorgodze et Gerhard Vosloo, terreurs de notre championnat, ont signé, tous comme les internationaux français Guihlem Guirado (talonneur) et Romain Taofifenua (deuxième ligne), qui tenteront d’oublier leur saison cauchemardesque conclue par la relégation de Perpignan. Enfin, trois jeunes très prometteurs tenteront de se faire un nom au sein de cet effectif pléthorique. Il s’agit du demi de mêlée et poulain de Fabien Galthié à Montpellier Eric Escande, qui a cédé aux sirènes toulonnaises, du centre d’Aurillac Jimmy Yobo, révélation de la Pro D2, du demi d’ouverture d’Agen Anthony Belleau, et enfin du pilier italien Simone Ferrari, international des -20 ans. Ainsi, avec une ossature conservée et des renforts de poids, le RCT entamera le Top 14 version 2014/2014 avec l’étiquette de grand favori.
Les recrues : Gorgodze (troisième ligne, Montpellier), Guirado (talonneur, Perpignan), Halfpenny (arrière, Cardiff), O’Connor (arrière, London Irish), Ménini (pilier, Biarritz), Escande (demi de mêlée, Montpellier), Vosloo (troisième ligne, Clermont), R. Taofifenua (deuxième ligne, Perpignan), Barcella (pilier, Biarritz), Yobo (centre, Aurillac), Durand (demi de mêlée, retour de prêt).