D.R.
Comme chaque année, Rugby-Transferts vous propose de découvrir la recrue phare de chaque club. Place à Toulon.
Leigh Halfpenny : Si le RCT a conservé l’intégralité de ses titulaires importants durant l’intersaison, le Champion d’Europe et de France a du néanmoins composer avec la retraite de Johnny Wilkinson. Artilleur en titre des Rouge et Noir et socle du renouveau toulonnais, le demi d’ouverture anglais lègue un héritage lourd à porter à son successeur. Et c’est l’arrière gallois Leigh Halfpenny (27 ans, 51 sélections) qui devrait prendre la suite du Champion du Monde 2003. Référence internationale face aux perches avec un taux de réussite très élevé, les performances du gallois vont être scrutées de près, tant le jeu toulonnais repose sur la concrétisation par son buteur de la domination du rouleau compresseur varois.S’il évoluera probablement à l’arrière (il joue aussi à l’aile voire à l’ouverture), le désormais ex joueur des Cardiff Blues va devoir s’adapter aux cadences infernales imposées par le Top 14, lui qui a disputé en moyenne 8 matchs de championnat lors de ses sept saisons en Ligue Celte. La concurrence avec Delon Armitage sera également une donnée à prendre en compte. Mais du haut de son immense expérience, le gallois a tout pour s’imposer comme l’un des hommes forts de Toulon, tant il a déjà étalé ses qualités au plus haut niveau, notamment sa sérénité sous les chandelles et sa précision au pied. De là remplacer avec brio Wilkinson et se fondre dans une équipe qui a tout gagné sans lui ? Réponse dans les prochaines semaines.