D.R.
Dans le quotidien régional La Provence, le président du Rugby Club Toulonnais, Mourad Boudjellal a évoqué l’avenir de l’arrière Leigh Halfpenny.
En fin de contrat en juin prochain, le Gallois pourrait bien quitter le club et rentrer au pays. Mourad Boudjellal aimerait conserver ce grand talent, mais ne peut pas tout accepter, et notamment l’absence du joueur durant les phases finales du Top 14 pour une Tournée avec les Lions Britanniques et irlandais. « Je me suis déjà entretenu avec Leigh à ce sujet et il doit discuter aussi avec Diego Dominguez. En fait, pour les internationaux gallois, il y a un gros problème avec le calendrier de la saison 2016-2017 et la tournée des Lions Britanniques en juin. Or, à ce moment-là, il y aura également les phases finales du Top 14. Il va donc falloir faire des choix. Au RCT, on ne peut pas perdre un tel joueur à cette période de la saison. Leigh est un garçon attachant, il s’est bien intégré au club. On est donc dans la réflexion avec lui. Ce n’est pas un tricheur, mais en même temps, il est déchiré, car il adore son pays. De plus, il faut comprendre le poids que représentent les Lions chez les internationaux britanniques. Cette fois, il s’agira, en outre, d’une tournée historique avec trois matches chez les All Blacks à la clé. » Pour le président, si Leigh Halfpenny part en Tournée durant les phases finales du Top 14, alors son avenir dans le Varserait très fortement compromis. « Mais de mon côté, je dois aussi défendre les intérêts de mon club. Dès lors, le fait que Leigh veuille absolument jouer avec les Lions en juin 2017, en plus de ses absences lors de la tournée de novembre et du Tournoi des Six Nations, peut être un élément rédhibitoire. »