David Howlett
Immense surprise de la saison dernière, le finaliste du Top 14, Montpellier, va être placé devant un défi encore plus ardu : rééditer pareil exploit. Pour cela il s’est armé.
Gros avantage pour Fabien Galthié et Eric Béchu, les techniciens héraultais ont eu le nez creux et se sont dotés l’an passé de joueurs clés, qui ont acquis le statut de nouvelles stars au fil de la saison. On pense notamment à Aliki Fakaté, Georgi Jgenti, Santiago Fernandez ou encore Martin Bustos Moyano. Afin d’étoffer son effectif et de pallier à l’absence de plusieurs internationaux durant le Mondial (dont Trinh-Duc, Ouedraogo et Gorgodze), le MHR a misé sur des noms plus connus du Top 14.
Ainsi, le club montpelliérain s’est adjugé les services de Jean-Baptiste Peyras à l’arrière, Thomas Combezou et Yoan Audrin dans la ligne de trois-quarts, Rémi Martin en troisième ligne et enfin le vieux routard Thibault Privat dans la cage. Joueurs connus pour la régularité de leur performance, ils seront notamment accompagnés de l’ailier argentin Lucas Amorosino, qui arrive en provenance de Leicester, avec la réputation d’être un finisseur efficace et véloce. Avec désormais Thiery, Peyras, Nagusa, Bustos Moyano, Audrin, Combezou, Doumayrou et Fernandez, les places s’annoncent extrêmement chères derrière.
Autre secteur renforcé par le MHR, la première ligne, avec l’arrivée des talonneurs Van Vuuren et Creevy, ainsi que du pilier argentin Bustos.
Arrivées : Peyras (ailier, Bayonne), Martin (3e-ligne, Bayonne), Privat (2e-ligne, Clermont), Audrin (centre, Castres), Tulou (3e-ligne, Burgoin), Creevy (talonneur, Pampas XV), Amorosino (ailier, Leicester), Jansen van Vurren (talonneur, Aurillac), Combezou (centre, La Rochelle), Bosch (centre, Stormers), Bustos (pilier, Santa Fe), Solana (ailier, r.p Carcassonne).
Départs : Macurdy (2e-ligne, Carcassonne), Vallée (3e-ligne, arrêt), Giraud (3e-ligne, Agen), Alcade (ailier, Dax), Dargier (2e-ligne, Auch), Kuzbik (ailier, Béziers), Mirande (centre, Dax), Petit (pilier, Bordeaux-Bègles), Rofès (talonneur, Bordeaux-Bègles), Thiart (pilier, Perpignan), A. Tomas (1/2 de mêlée, Carcassonne), Wasserman (3e-ligne, Nevers), Solana (ailier, Aix), Nicot (centre, Colomiers), Dargier (2e-ligne, p. Auch).