Les deux premières journées de l’Investec Champions Cup ont été riches en actions et performances remarquables. Certains clubs et joueurs ont particulièrement brillé, laissant présager une compétition exaltante.
Toulouse flirt avec la barre des 100 points
Le club phare de Toulouse a su se démarquer en cumulant près de 100 points contre Cardiff et les Harlequins, et ce malgré un début de saison en demi-teinte. La machine toulousaine semble lancée avec un impressionnant total de 14 essais à leur actif, devançant largement l’UBB et ses 77 points.
Harlequins et Munster, les prestidigitateurs du ballon
Les équipes de Marcus Smith et du Munster ont toutes les deux exploré le jeu à la main, maniant le ballon 292 fois sur ces deux journées. Toute cette virtuosité s’est cependant avérée à double tranchant, puisque si les Harlequins ont réussi à s’imposer face au Racing 92, ils ont ensuite succombé à l’assaut toulousain.
Toulon : une défense de fer pour un résultat amer
Toulon, assoiffé de Champions Cup depuis son dernier triomphe, a montré une défense pratiquement impénétrable avec un taux de plaquage à 95%, le meilleur de la compétition. Malgré cet effort héroïque, le club au muguet a dû s’incliner à deux reprises dans les derniers moments des matchs, preuve que dans le rugby d’aujourd’hui, la défense seule ne suffit plus.
Romain Buros, maître du ballon
Porté par une équipe bordelaise en grande forme, Romain Buros a pris son envol avec un doublé au Connacht et a manipulé le ballon plus que tout autre joueur durant ces deux rencontres. Une prestation qui dépasse de loin celle de ses concurrents, hormis un certain Antoine Dupont, architecte et virtuose français.
Damian Penaud, l’inarrêtable
Depuis son intégration à l’UBB, et plus généralement depuis le début de saison, l’ailier tricolore Damian Penaud a établi des records personnels. En Champions Cup, il s’est déjà joué de 13 défenseurs et a réalisé 7 franchissements, faisant de lui l’un des joueurs les plus redoutés de la compétition.
Antoine Dupont, le caméléon du terrain
Antoine Dupont, demi de mêlée prodige et meilleur joueur du monde en 2021, a prouvé qu’il restait une force majuscule sur le terrain malgré les critiques post-Coupe du monde. Dominant dans presque tous les domaines de jeu, il s’est illustré tant en attaque qu’en défense, sillonnant le terrain avec détermination et intelligence.
Alors que le Top 14 reprend ses droits ce weekend, ces deux journées de Champions Cup ont offert un spectacle de rugby exquis et des performances individuelles mémorables qui continueront à faire vibrer les fans tout au long de la saison.
Photo :Icon sport