À la veille d’un affrontement de prestige au Stade de France, Scott Barrett, capitaine emblématique des All Blacks, n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de croiser la route du « général » Antoine Dupont et du XV de France.
Désigné en conférence de presse comme une pièce maîtresse de l’équipe tricolore, Dupont est le défi que Barrett et ses coéquipiers attendent avec impatience.
Un match attendu sous le signe de l’amélioration et du défi
« Pour nous, une tournée réussie, c’est une tournée où nous nous améliorerons et deviendrons meilleurs chaque semaine. »
Scott Barrett
Ces propos de Barrett, soulignent le désir de progression constante des All Blacks.
Affrontant une équipe française qui leur a « posé des problèmes ces dernières années« , le deuxième-ligne néo-zélandais est conscient du besoin d’élever leur niveau de jeu.
Les All Blacks, en quête d’une victoire significative dans l’hémisphère Nord après des années difficiles lors des tournées, voient en cette confrontation un moment pivot.
Barrett, en particulier, a souligné l’importance de contenir Dupont, surnommé le « général » pour son influence et son contrôle sur le jeu des Bleus.
La stratégie des All Blacks : neutraliser Dupont pour vaincre
Cette rencontre s’annonce tactique. La recette de Barrett pour un succès néo-zélandais repose sur la limitation de l’impact de Dupont et la discipline en mêlée et dans le jeu au sol.
« Si nous arrivons à lui retirer le ballon des mains, ou du moins lui gâcher les ballons, cela nous aidera grandement à obtenir un résultat »
Scott Barrett
Explique Barrett, conscient de ce que le meneur de jeu français peut accomplir balle en main.
Les All Blacks, qui ont subi deux défaites consécutives face à la France au Stade de France, dont une sévère l’année dernière en ouverture de la Coupe du Monde, ne voudront pas répéter les erreurs du passé.
Une victoire ici serait aussi l’occasion de prendre une revanche et de mettre fin à cette série noire.
Un contexte de revanche et d’historique
Le match de ce week-end est plus qu’une simple rencontre; il s’imprègne d’une richesse historique et d’une soif de revanche.
Depuis leur dernière victoire contre la France en 2018, les All Blacks ont buté face à cet adversaire qui semble avoir pris la mesure de leur jeu.
Barrett se prépare donc à un combat intense, à la hauteur de l’importance de cette partie pour les deux équipes.
Malgré les victoires contre le Japon, l’Angleterre et l’Irlande, les hommes en noir savent qu’ils devront redoubler d’effort pour surpasser les Français, qui n’hésiteront pas à exploiter tout signe de faiblesse.
La France et Dupont, prêts à confirmer leur ascension
De son côté, la France, portée par Antoine Dupont, a l’opportunité de confirmer sa place de puissance montante dans le monde du rugby.
Après des performances impressionnantes au rugby à sept, une finale victorieuse dans les HSBC SVNS Series, et une médaille d’or olympique, Dupont et ses coéquipiers chercheront à s’imposer et à consolider leur hégémonie récente face aux légendaires All Blacks.
Dans ce bras de fer, le détail et la stratégie seront cruciaux. La tension est palpable et l’enjeu, majeur. Une chose est sûre, le Stade de France sera le théâtre d’une lutte sans merci où chaque joueur, et en particulier les leaders comme Barrett et Dupont, devra sortir le grand jeu pour mener son équipe à la victoire.
Photo: Icon Sport