Lors d’une interview récente avec Actu Rugby, Sam Simmonds, désormais joueur de Montpellier, a ouvert son cœur sur les challenges de faire partie de l’équipe d’Angleterre. Avec la candeur d’un joueur passionné, Simmonds a évoqué la fin de son parcours international, un sujet qui, bien qu’amer, trouve résolution dans son nouvel environnement sous le soleil d’Occitanie.
Carrière internationale : une série de défis surmontés
Jadis une force inarrêtable avec les Exeter Chiefs, Simmonds admet, sans aigreur, son incapacité à s’ancrer dans le XV de la Rose.
« J’ai joué pour l’Angleterre, et j’ai adoré, mais je n’ai jamais réussi à m’y installer, je n’étais pas le premier choix »
Sam Simmonds
Confie-t-il. Les qualités de cette recrue phare de Montpellier n’ont jamais été suffisantes pour lui assurer une place consolidée à l’international, barré par un Billy Vunipola plus massif et un jeu qui n’était peut-être pas en phase avec les stratégies d’équipe de l’Angleterre.
Malgré cela, Simmonds s’est trouvé en paix avec sa décision. Avec seulement 18 sélections, il tourne la page, acceptant le fait que:
« si je n’ai pas été pris alors que j’étais à mon sommet, c’est que je dois regarder dans une autre direction. »
Sam Simmonds
Zach Mercer, même combat
Le cas de Simmonds n’est pas isolé. Son compatriote Zach Mercer, qui a tenté de réintégrer le giron national en passant de Montpellier à Gloucester, se trouve dans une situation similaire.
Simmonds exprime une compréhension empathique face à ce dilemme, soulignant l’impact démotivant de la non-sélection malgré des performances éclatantes.
Un XV de la Rose privé de ses talents expatriés
Au-delà de la situation personnelle de Simmonds, ce dilemme illustre un problème plus large soulevé par Sport.fr : l’exode des talents anglais vers le Top 14.
Le spectacle rugbystique du Tournoi des Six Nations voit l’Angleterre privée de joueurs tels que Jack Nowell et Jack Willis, en raison des règlements de la Rugby Football Union qui désavantage ceux qui optent pour une carrière en France.
Une situation économique difficile pour les clubs anglais et l’appel de la qualité de vie en France pèsent lourd dans la balance des décisions personnelles.
Perspective avenir : un choix de vie avant tout
Simmonds, avec son transfert à Montpellier, incarne cet équilibre délicat entre l’aspiration à une vie de qualité et l’esprit de compétition internationale.
Son choix revient à une simple vérité : prioriser son environnement quotidien et sa passion pour le sport au détriment d’un maillot national accroché au placard. Un choix qui, malgré tout, semble lui apporter une paix intérieure notable.
Photo : Icon Sport