Expulsé lors d’un huitième de finale de la Challenge Cup face à l’Ulster pour un plaquage dangereux, Paul Willemse se voit infliger une suspension de cinq semaines, comme l’ont rapporté Le Figaro et L’Équipe.
L’incident survenu contre Will Addison a conduit à cette décision prise par une commission de discipline, faisant écho à une précédente expulsion du joueur lors de France-Irlande au Tournoi des Six Nations.
Cette sanction, tombant à six journées de la fin de la saison régulière du Top 14, laisse penser que le deuxième-ligne de Montpellier pourrait manquer le reste de la compétition, surtout que le MHR est actuellement blessé.
En effet, comme l’indique le quotidien sportif L’Équipe, Willemse est actuellement blessé et sa suspension ne débutera qu’une fois le joueur déclaré apte à reprendre la compétition.
Un joueur clé moins à disposition pour le MHR
Cette absence est un véritable coup dur pour Montpellier dans sa bataille pour éviter les barrages. Willemse, qui a joué quatorze matches cette saison en marquant quatre essais, est un élément central de l’effectif héraultais et son absence va forcément peser dans la balance.
Dans le contexte plus large, cette récidive questionne sur la gestion de l’agressivité et la discipline sur le terrain. Le site Minute Sports souligne le fait que Willemse a perdu un morceau d’oreille lors du choc et qu’il a été recousu avec une dizaine de points de suture.
Cet incident illustre la fine ligne entre l’intensité nécessaire au rugby de haut niveau et le respect des règles de sécurité.
Une fin de saison en suspense pour Willemse
Techniquement, il reste une lueur d’espoir pour que Willemse puisse rejouer avant la clôture de la saison. Si sa blessure le permet, il serait éventuellement disponible pour le dernier match de la phase régulière contre Clermont le 8 juin, cruciale pour éviter les barrages.
Toutefois, compte tenu du sérieux de sa blessure suivant l’incident, sa participation est incertaine.
Des voix s’élèvent contre la récurrence des fautes
Il est à noter que des commentaires de fans expriment leur frustration face à la répétition des cartons rouges, certains suggérant même que Willemse devrait être interdit de jeu.
Ces réactions, bien que tranchées, témoignent d’une attente de professionnalisme et de maîtrise des joueurs en toutes circonstances.
La suite pour Willemse et Montpellier
La suite s’annonce donc complexe pour le joueur et pour son club. Cette saison potentiellement terminée précipitamment donne matière à réflexion sur la nécessité de préserver l’intégrité physique des joueurs tout en maintenant l’intensité propre au rugby.
Une affaire à suivre de près alors que le MHR doit désormais envisager les prochaines échéances sans un de ses cadres.
Photo: Icon sport