Qu’est-ce qui a bien pu convaincre Peter Hola de rester en NRL plutôt que de s’aventurer dans la Super League ? Poursuivant sa carrière avec les Canberra Raiders, le robuste pilier a décliné les avances de deux clubs du vieux continent, mettant un terme aux spéculations sur son avenir immédiat. L’agent de Peter Hola, Chris Orr, a fait la lumière sur la décision de son poulain :
« Il n’a pas reçu d’offre en tant que telle, mais des clubs sont venus à sa recherche. Leigh et Salford le voulaient, mais il a décidé qu’il avait encore de belles années devant lui en NRL et il souhaite poursuivre son aventure ici ».
Chris Orr
Des propos rapportés par League Express laissent entrevoir la détermination du joueur à faire ses preuves dans le championnat australien.
Un talent reconnu, mais encore à l’affût de défis
Arrivé chez les Raiders en 2022 après de brillantes prestations avec les North Queensland Cowboys, Peter Hola ne compte que deux apparitions en NRL sous ses nouvelles couleurs. Toutefois, son impact en réserve ne laisse planer aucun doute sur son potentiel : la saison passée, il a mené les siens à une quatrième place dans la New South Wales Cup, accumulant les mètres et démontrant de solides qualités tant physiques que techniques. Qu’en est-il alors de cette nouvelle règle de visa qui aurait pu lui ouvrir les portes de la Super League à bras ouverts ?
Les jeunes joueurs de moins de 24 ans, actifs dans les compétitions du New South Wales ou du Queensland Cup, sont désormais éligibles pour un visa au Royaume-Uni. Peter, lui, a choisi un autre chemin.
Le chemin non emprunté : l’appel de la Super League
L’écho de son éventuel départ n’est pas passé inaperçu. Treize Mondial soulignait sa disponibilité pour les clubs européens après la récente évolution des règles de quota. Des admirateurs outre-mer comme Leigh Leopards et Salford Red Devils ont sans doute suivi ses prouesses avec intérêt. Et pourtant, malgré aucun contrat formellement proposé, la décision ferme et définitive du joueur résonne comme un témoignage d’engagement dans son chemin actuel.
Dans un monde de transferts incessants et de perspectives financières importantes, voir un sportif privilégier la continuité sportive à l’appât du gain n’est pas si commun. Peter Hola, loyauté et ambition en bandoulière, semble bien déterminé à marquer la NRL de son empreinte. Reste à savoir : atteindra-t-il les sommets escomptés avec les Raiders ?
Une opportunité manquée ou un pari sur l’avenir?
Il ne fait aucun doute que cette décision laisse les fans et observateurs du rugby à XIII s’interroger. L’attrait de la Super League est-il en baisse pour les jeunes talents de l’hémisphère sud ?
Ou assistons-nous à un choix mûrement réfléchi d’un joueur préférant poursuivre sa progression dans le cadre exigeant de la NRL avant de peut-être, qui sait, s’offrir un nouveau défi européen dans quelques années ?
Les prochaines saisons à Canberra seront cruciales pour Peter Hola pour prouver la justesse de son choix. Les spectateurs resteront certainement à l’affût des performances de ce jeune pilier, conscient qu’en refusant la Super League, il s’est lancé dans une course où seule la persévérance et l’excellence permettront de valider sa décision.
Photo: Official NRL profile of Peter Hola for Canberra Raiders