La nouvelle est tombée comme un coup de tonnerre : Posolo Tuilagi, jeune prodige du rugby français, ne pourra finalement pas enfiler le maillot bleu lors du prochain Tournoi des 6 Nations. Mais quel est donc ce « détail » administratif qui met hors-jeu cette étoile montante du rugby au moment crucial ?
Un simple passeport, un avenir international en suspens
Nous voilà confrontés à une situation ubuesque : Posolo Tuilagi, même sacré champion du monde U20, n’a pas en sa possession le passeport français, cette clef d’entrée incontournable pour la sélection nationale. Pourtant, l’affaire semblait claire dès 2016, lorsque Bernard Laporte affirmait :
« Un de nos engagements forts : pas de passeport français, pas d’équipe de France. »
Bernard Laporte
Une règle cristalline qui laisse aujourd’hui le jeune espoir sur le banc de touche. Né aux Samoa, Tuilagi avait bénéficié d’une certaine flexibilité chez les U20, où un visa avait suffi. Mais pour les « grands » Bleus, la règle est sans appel.
Est-ce vraiment une mauvaise nouvelle pour tous ?
Certains diront que c’est un mal pour un bien. Pour les moins de 20 ans, cette déconvenue pourrait se transformer en aubaine. Tuilagi, privé des Bleus, pourrait apporter sa puissance et son talent à cette équipe. Son club, l’USAP, voit aussi une opportunité de garder son jeune numéro 5 pour la saison, lui évitant ainsi l’usure du Tournoi U20 et lui offrant le temps nécessaire pour régler ses soucis administratifs.
L’espoir l’horizon pour cet espoir prometteur
Coûteuse bévue ou simple contretemps administratif ? Pour l’instant, l’avenir de Tuilagi en équipe nationale est reporté. Ses démarches pour l’obtention de la citoyenneté française sont en cours, mais une course contre la montre s’engage désormais. Un parcours similaire à celui d‘Emmanuel Meafou, naturalisé juste après la Coupe du monde 2023. Laisser du temps au temps semble être la clé. Après tout, Tuilagi n’a que 19 ans et une carrière prometteuse à construire. Et si cette déception administrative n’était qu’une étape vers un destin plus grand ? L’histoire de Posolo Tuilagi nous rappelle que même les plus talentueux sont parfois rattrapés par de simples détails. Un rappel de l’importance de la paperasse dans le sport professionnel et des carrières internationales qui peuvent parfois tenir à un fil… ou plutôt à un passeport.
Photo : Icon Sport