L’annonce a fait l’effet d’une bombe dans le milieu du rugby : après trois ans d’expérience sous les couleurs de Castres en France, Nick Champion de Crespigny s’apprête à rejoindre la formation australienne de la Western Force pour la saison 2025 de Super Rugby Pacific.
À 28 ans, ce transfert marque pour le joueur une opportunité de renouer avec ses origines sportives, tout en relevant un nouveau challenge professionnel.
Un atout majeur pour les Wallabies en devenir
Décrit comme un joueur polyvalent capable d’évoluer en 6, 7 ou 8, Nick est un produit du Sydney Uni qui a accumulé 56 matchs de Top 14 et de Coupe d’Europe.
Sa participation notable à la finale du championnat en 2022, bien que soldée par une défaite contre Montpellier, témoigne de la richesse de son expérience européenne. Simon Cron, le nouvel entraîneur des Force, ne cache pas son enthousiasme :
« Nick apportera beaucoup à notre pack d’avants, notamment de l’agressivité et une domination dans les zones de contact »
Simon Cron
Assure-t-il.
Un transfert mûrement réfléchi
Nick exprime une certaine impatience à l’idée de fouler à nouveau les pelouses australiennes et de s’inviter dans le radar des sélecteurs pour une éventuelle place chez les Wallabies.
« Je n’ai pas eu la chance de goûter au Super Rugby quand j’étais plus jeune en Australie, donc je suis impatient de saisir cette opportunité »
Nick Champion de Crespigny
Confie-t-il. Même si jouer en France a beaucoup apporté à Nick, tant sur le plan culturel que rugbystique, son désir de revenir en Australie semble guidé par un objectif clair : avancer dans sa carrière.
Un renfort de poids pour redresser la barre
Pour la Western Force, le recrutement de Nick Champion de Crespigny est une véritable bouffée d’oxygène après une saison 2024 en demi-teinte. Son expérience du haut niveau et sa polyvalence sont perçues comme des atouts majeurs pour l’équipe.
« Il complète parfaitement notre effectif actuel et a une vraie envie de devenir l’un des meilleurs joueurs d’Australie »
Simon Cron
Complète Simon Cron. Nick rejoindra les rangs de l’équipe dés le 12 août pour les premiers entraînements, un calendrier qui lui permettra de se préparer pour la Spring Series et la saison 2025 de Super Rugby Pacific.
Un choix stratégique pour l’avenir
Il est intéressant de noter que cette décision de rejoindre la Western Force découle également d’une stratégie plus grande visant à améliorer ses chances de sélection nationale.
Alors que l’offre de prolongation du Castres Olympique a été déclinée, Nick se lance dans un pari qui pourrait bien s’avérer payant et ouvrir la porte à des opportunités en équipe nationale australienne.
L’expérience acquise en France, les combats sur les pelouses du Top 14 et le goût de la haute compétition devraient lui servir dans les défis à venir.
Avec un tel profil, Nick Champion de Crespigny pourrait non seulement illuminer le jeu de la Western Force mais également, pourquoi pas, devenir l’une des pierres angulaires des Wallabies dans un futur proche.
Photo: Icon Sport