Alors que le marché des transferts en rugby offre souvent son lot de surprises et de changements d’allégeances, Marcus Smith a choisi la continuité en renouvelant son pacte avec les Harlequins, le club de ses débuts professionnels en 2017, jusqu’en 2028.
Ce geste montre non seulement son attachement à la formation qui l’a vu grandir, mais aussi sa volonté de maintenir sa présence au sein du XV de la Rose.
Engagement et fidélité au cœur du choix de Smith
Les rumeurs couraient, les prétendants du Top 14 affûtaient leurs offres, mais le cœur de Marcus Smith est resté ancré à Londres, chez les Harlequins. À 25 ans et fort de ses 39 sélections, l’international anglais scelle son avenir à moyen terme en Premiership, preuve d’un engagement rare dans l’ère moderne du rugby professionnel.
« A chaque fois que je joue au Stoop, je ressens le soutien des fans »
Marcus Smith
Confie Smith dans un communiqué évoquant la chaleur de l’accueil qu’il reçoit. Le manager des Quins, Danny Wilson, ne tarit pas d’éloge sur son joueur, le qualifiant de « demi d’ouverture de classe mondiale » aux éclairs de génie à même de changer le cours d’un match.
La Coupe du Monde en ligne de mire pour Smith
L’enjeu pour Smith n’est pas uniquement contractuel ou financier. Son choix s’inscrit aussi dans un cadre sportif plus large, avec un horizon clairement défini : la Coupe du Monde 2027 en Australie.
Avec ce renouvellement, Smith s’assure de rester éligible pour représenter l’Angleterre, condition nécessaire étant donné que la Fédération Anglaise de Rugby requiert que ses internationaux évoluent au sein du championnat domestique.
Top 14 : une attente prolongée
Le Top 14 voit donc s’éloigner une pépite du rugby mondial qui aurait sans doute apporté un souffle nouveau aux pelouses françaises. L’intérêt était là, palpable, mais la décision de Smith rappelle que les sirènes étrangères ne sont pas toujours les plus séduisantes.
Le championnat français devra patienter, peut-être jusqu’à la fin de cette nouvelle entente, pour voir débarquer un talent aussi vif et inspiré que celui de Smith.
Un modèle pour les jeunes talents
À travers son parcours, Marcus Smith incarne une source d’inspiration pour la jeunesse des Harlequins et du rugby anglais en général. Formé au club, ses exploits sous le maillot londonien sont un témoignage vivant des fruits que peut porter la fidélité à une seule et même enseigne.
Les supporters des Harlequins peuvent donc se réjouir : leur maestro du terrain restera leur chef d’orchestre pour encore de belles années.
Quant aux fans du Top 14, il leur faudra s’armer de patience ou se contenter des visites de Smith lors des confrontations européennes. Après tout, le talent ne connaît pas les frontières, mais il sait parfois choisir son port d’attache avec un cœur fidèle.
Photo: Icon Sport