Quand deux géants du rugby mondial se rencontrent, le monde s’arrête et regarde. L’Irlande, en pleine forme, affronte la Nouvelle-Zélande, triple championne du monde, dans un quart de finale qui promet d’être explosif.
L’enjeu est de taille
L’Irlande, actuellement en tête du classement mondial, n’a jamais dépassé les quarts de finale dans une Coupe du Monde. Cependant, avec une série impressionnante de 17 victoires consécutives en test-matchs, l’espoir est palpable. D’un autre côté, les All Blacks, bien qu’ils aient trébuché lors de leur match d’ouverture contre la France, semblent avoir retrouvé leur forme légendaire.
Le passé nous rappelle que l’Irlande a longtemps été dominée par la Nouvelle-Zélande, avec 27 défaites et un match nul depuis leur première rencontre en 1905. Cependant, les tables ont commencé à tourner en 2016, lorsque l’Irlande a remporté une victoire historique à Chicago. Deux ans plus tard, ils ont récidivé avec une autre victoire à domicile. Mais, la Coupe du Monde 2019 a vu les All Blacks reprendre leur suprématie avec une victoire écrasante en quart de finale.
La bataille des packs sera cruciale
L’Irlande, avec des joueurs comme Andrew Porter, Dan Sheehan et Tadhg Furlong, a dominé ses adversaires tout au long du tournoi. Les All Blacks, quant à eux, miseront sur leur pack monstrueux, avec des joueurs comme Sam Whitelock, Brodie Retallick et Scott Barrett. Qui prendra le dessus dans cette bataille des titans?
Et que dire de la bataille des arrières?
Les All Blacks ont des joueurs explosifs comme Beauden Barrett, Rieko Ioane et Will Jordan, tandis que l’Irlande compte sur la solidité défensive qui l’a rendue célèbre. La clé pourrait résider dans la capacité de chaque équipe à déverrouiller la défense adverse.
Alors, qui l’emportera?
L’Irlande, avec son élan actuel et sa soif de faire ses preuves sur la plus grande scène du rugby? Ou la Nouvelle-Zélande, avec son pedigree et sa capacité à se montrer à la hauteur des grandes occasions?
En fin de compte, tout se résume à 80 minutes sur le terrain. 80 minutes pour écrire l’histoire. 80 minutes pour se rapprocher de la gloire ultime. Et comme on dit souvent, dans le rugby, tout est possible. Alors, préparez-vous pour un spectacle inoubliable!
Photo : Icon sport