D.R.
Alors qu’il lui restait encore un an de contrat, le trois-quarts centre australien Malietoa Hingano (24 ans) va rejoindre les Honda Heats à Suzuka dans le championnat japonais.
Arrivé la saison dernière, Malietoa Hingano a décidé de faire ses valises pour rejoindre le championnat nippon et la formation des Honda Heats. Encore sous contrat jusqu’en juin 2017 au Stade Rochelais, le joueur est tombé d’accord avec ses dirigeants : » Malietoa sera resté avec nous un an et demi (arrivé fin octobre 2014, ndlr) mais il aura marqué le club. Il est inscrit à tout jamais sur les images du club avec ses essais contre Clermont ou Toulon, la saison dernière. Il nous a dit qu’il irait partout sauf dans un autre club de Top 14. Ça montre sa culture de club. C’est un joueur atypique, en raison de l’énergie qu’il dégage », a déclaré l’entraîneur rochelais Patrice Collazo. Un coup dur pour La Rochelle qui perd un joueur performant sur ces deux saisons, inscrivant six essais. Son départ coïncide avec la prochaine Coupe du monde au Japon en 2019. L’Australien aimerait très certainement faire partie de l’aventure avec le XV du Japon qui comme lors du dernier Mondial intègre de nombreux joueurs étrangers dans sa sélection.
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