Le paysage rugbystique pourrait connaître une mutation significative avec l’arrivée annoncée de Joseph Manu, le talent néo-zélandais des Sydney Roosters, au sein de l’effectif du Racing 92 pour la saison 2025-2026.
La nouvelle, rapportée par le Midi Olympique, a insufflé une vague d’excitation chez les partisans des Ciel et Blanc.
Un potentiel coup de maître pour le Racing 92
Actuellement sous contrat avec Toyota Verblitz dans le championnat nippon, Manu a explicitement écarté l’idée de revenir aux Roosters, laissant entrevoir son intention de poursuivre son aventure rugbystique en Europe.
Son choix résolu semble l’orienter vers le Top 14, un environnement nouveau où il espère imprimer sa marque. Cette démarche est un pari sur l’avenir pour Manu, qui renonce ainsi à l’opportunité de revêtir la prestigieuse tunique des All Blacks.
Une acquisition génératrice de débats
Ce renfort de taille suscite des réactions partagées dans le monde du rugby français, où certains questionnent la stratégie du Racing 92, sous l’égide de son président Jacky Lorenzetti.
Ce dernier, connu pour ses critiques acérées suite aux résultats mitigés du club, espère sans doute que l’arrivée de Manu permettra d’élever le niveau de jeu et de répondre aux attentes élevées des supporters et de la direction.
L’adaptation, un défi à relever
La principale interrogation concernant Joseph Manu tient de sa capacité à s’adapter au rugby à XV, une transition non sans risque pour un joueur issu du XIII.
L’exemple de Sonny Bill Williams, qui a brillamment réussi ce passage, offre un point de comparaison valorisant pour Manu, présenté comme un athlète d’exception, à la fois sur le plan physique et technique.
L’ombre du salary cap et la politique sportive du Racing
En sus, les discussions autour du salary cap et de la politique de recrutement du Racing interpellent. Le club francilien mise sur des figures de renom au détriment, selon certains, de la promotion du vivier local.
Les critiques ne manquent pas de souligner l’importance de faire émerger les talents français, un aspect qui semble être relégué au second plan par les choix de la direction du Racing.
Un tournant prometteur
En définitive, la potentielle signature de Joseph Manu au Racing 92 démontre l’ambition du club de renforcer son arsenal offensif. Il incarne un espoir de renouveau pour une équipe inconstante en quête de stabilité et de titres.
Seul l’avenir nous dira si cette nouvelle ère constellée de stars sera à la hauteur des aspirations des supporters et des dirigeants du Racing 92.
Photo : Icon Sport