Loin des projecteurs habituels du Top 14, se distingue un joueur au talent indéniable et pourtant sous-évalué. Jeremy Ward, centre redoutable du Stade Français, affiche une saison remarquable, confirmant sa place essentielle au sein du collectif parisien.
Son impact sur le terrain est tel qu’on peut s’interroger : est-il le joueur le plus sous-coté de la ligue ? Décortiquons la situation du Sud-Africain qui, malgré son rendement exceptionnel, demeure dans l’ombre de figures plus médiatisées du rugby français.
Le Stade Français, puissance collective et efficacité individuelle
Au sommet du Top 14 et pourtant avant-dernière attaque, le Stade Français doit sa réussite à un collectif solide, mais impossible d’ignorer l’impact individuel de Jeremy Ward. Avec 7 essais à son actif, ce défenseur sud-africain montre qu’il est également un redoutable attaquant et un sens tactique aiguisé.
Laurent Labit, directeur du rugby au Stade Français, souligne :
« On ne parle pas assez de lui, mais les adversaires commencent bien à le connaître. »
Laurent Labit
Un joueur indispensable qui brille en toute discrétion
Très apprécié au sein du club, Ward est reconnu par ses coéquipiers et l’encadrement pour l’exigence qu’il amène au quotidien, une vertu issue de sa culture rugbystique sud-africaine. Lucas Peyresblanques, talonneur du Stade Français, témoigne de l’importance de Ward :
« Il est vite devenu incontournable […] On ne parle pas assez de lui mais je pense que les adversaires commencent à bien le connaître ».
Lucas Peyresblanques
Jeremy Ward et son apogée avec le Stade Français
Jeremy Ward ne cache pas sa satisfaction quand il évoque cette saison pendant la conférence de presse du 18 avril, avant la réception de Bayonne :
« Je pense que c’est ma meilleure saison […] je suis aussi à une bonne période de ma carrière. »
Jeremy Ward
Prolongé jusqu’en 2026, ses ambitions coïncident avec celles du club : conquérir le Top 14 et la coupe d’Europe.
Un potentiel futur Springbok ?
La qualité de son jeu pourrait même l’amener à envisager une sélection chez les Springboks. Et si cette équipe nationale regorge de talents, la perspective du renouvellement, face à des joueurs arrivant au crépuscule de leur carrière, pourrait ouvrir la porte à Ward.
Morgan Parra, ancien international français et maintenant dans le staff parisien, est convaincu :
« Il a ceux d’un très gros joueur du haut de tableau de Top 14. »
Morgan Parra
Ward, un joyau à ne plus ignorer
Jeremy Ward incarne le type de joueur qui, par son humilité et son éthique de travail, suscite respect et admiration. Il est l’exemple parfait que dans le rugby, la valeur d’un joueur ne se mesure pas seulement à sa visibilité médiatique mais également à son apport essentiel au sein de son équipe.
En attendant peut-être, la reconnaissance internationale qu’il mérite.
Photo : Icon sport