Le rugby français rend aujourd’hui un dernier hommage à Marc Desclaux, ancien arbitre de renom, qui nous a quittés à l’âge de 74 ans, emporté par une longue maladie. C’est une lourde perte pour le monde du rugby, une tristesse soulevée par la Fédération Française de Rugby elle-même. Mais qui était Marc Desclaux et quel héritage laisse-t-il derrière lui dans l’univers de l’ovalie ?
L’homme au sifflet inspirant
Parcours exemplaire que le sien : commençant sa carrière comme trois-quarts au club de Garlin, dans les Pyrénées-Orientales, Marc Desclaux se reconvertit dès l’âge de 30 ans dans l’arbitrage, passion qui le consuma jusqu’à son dernier souffle. Quelle force faut-il pour prendre un tel virage, pour passer du rôle de joueur à celui de garant des règles du jeu ?
Desclaux n’a pas tardé à marquer de son empreinte le sifflet français. Il fut en effet au centre du pré lors de la finale de championnat de France en 1994, qui opposait Toulouse à l’ASM. Sa reconnaissance franchit les frontières, devenant arbitre pour le Tournoi et lors de test-matches dans l’hémisphère sud. L’arbitrage était sa toge d’honneur, son champ de bataille pacifique.
Un hommage unanime
Le Directeur Technique National de l’Arbitrage, Franck Maciello, a souligné le vide que laisse Marc Desclaux :
« L’arbitrage français est triste, il perd un de ses grands arbitres, unanimement reconnu. »
Franck Maciello
En effet, quelle perte pour l’arbitrage que la disparition d’un homme capable de converser des heures, de partager avec vigueur son amour du jeu ?
Marc Desclaux n’était pas qu’un simple arbitre ; il était un mentor, un phare pour des générations d’officiels de match. Franck Maciello ajoute, avec une pointe d’émotion qui se ressent à travers ses mots :
« Il aimait partager et transmettre avec vigueur, et a su amener dans son sillon de grands noms de l’arbitrage béarnais. »
Franck Maciello
La Direction des officiels de match, touchée dans sa chair, présente ses condoléances les plus émues à la famille et aux proches du défunt.
En ces moments douloureux, y a-t-il meilleure façon d’honorer sa mémoire que de célébrer l’esprit du rugby, cet esprit qu’il a tant cherché à préserver à travers son sifflet ? Marc Desclaux s’en est allé, mais son héritage, ancré dans le sol boueux des terrains et dans le souffle coupé des joueurs attentifs à ses décisions, ne périra jamais. Adieu, Marc Desclaux, et que le rugby que vous avez tant servi vous rende hommage sur chaque pelouse où résonneront l’éthique et le respect des règles, ces valeurs que vous avez incarnées jusqu’au bout.
Photo : Icon Sport