La cohérence sera-t-elle payante pour l’Angleterre face au Pays de Galles ? Dans un contexte où chaque point compte, Steve Borthwick mise sur la régularité en reconduisant le XV vainqueur en Italie. Est-ce le signe d’une confiance retrouvée ou d’un manque d’audace face à des Gallois toujours imprévisibles ?
Une équipe inchangée – preuve de confiance ou manque d’audace?
La question se pose après que Borthwick a joué la carte de la continuité, un choix notable alors qu’on sait à quelle vitesse le rugby moderne évolue.
On retrouve cette décision mûrement réfléchie lorsqu’il affirme, selon l’Équipe, que malgré le bonheur de gagner à Rome, il reste « des domaines de notre jeu à améliorer ».
La dernière fois qu’un sélectionneur anglais a reconduit son équipe deux fois de suite, c’était en 2019 lors des demi-finales et finales de la Coupe du Monde. Un petit vent de fraîcheur souffle néanmoins sur le banc anglais avec le retour du pilier Ellis Genge, remis de sa blessure et prêt à tenir son rôle de joker de luxe. Ajoutez à cela la possible 90ème cape de Joe Marler et la 98ème pour Danny Care et on a là des ingrédients pour une rencontre riche en émotions.
Des jeunes loups affamés et un retour stratégique
Face à une nation galloise connue pour ne jamais abdiquer, l’Angleterre s’appuiera sur des talents tels qu’Ethan Roots et Frasier Dingwall, impressionnants pour leurs débuts internationaux. L’ailier de Northampton, Tommy Freeman, devra de nouveau faire ses preuves devant un public avide de grand jeu. Mais le cœur du débat réside sans doute dans la présence de Genge sur le banc.
Sa vitalité et son expérience seront-elles l’atout surprise de cette équipe anglaise ? Par sa détermination, il pourrait bien incarner le renouveau attendu par les supporters anglais, encore meurtris par la déroute face aux Fidjiens.
Une pression inévitable mais un esprit combatif
« Une équipe éprouvée du Pays de Galles » – c’est ainsi que Borthwick qualifie ses adversaires, mettant la pression à plein régime sur ses troupes.
D’après Quinze Mondial, Borthwick serait conscient des défis à relever tout en se félicitant du soutien des fans anglais lors de la victoire à Rome.
La chute de ce scénario anglais s’annonce, de fait, électrisante. Dans la mythique enceinte de Twickenham, cette rencontre incarnera-t-elle le prologue d’une nouvelle ère ou simplement le rappel cruel que dans le rugby, rien n’est jamais acquis ? Le coup d’envoi approche et chacun retient son souffle, prêt à s’enflammer pour l’un des duels les plus attendus du Tournoi des Six Nations.
Photo : Icon Sport