Dans cet affrontement de géants sur la pelouse mythique de Twickenham, les All Blacks ont su résister à la pression pour remporter une victoire contre l’Angleterre (22-24) lors de leur tournée d’automne.
Mais ce succès ne s’est pas dessiné sans embûches, et la sortie du terrain de Beauden Barrett sur commotion ajoute un voile d’inquiétude sur cette tournée européenne qui débute.
Une défense anglaise héroïque vaincue dans les dernières minutes
Le XV de la Rose n’a pas failli à sa réputation de muraille défensive, résistant avec héroïsme face à la détermination néo-zélandaise.
Pourtant, la Blitz Defense anglaise, fruit du travail de Jo El Abd, a fini par céder sous les offensives audacieuses des All Blacks.
Malgré deux essais conclus par la maestria néo-zélandaise, c’est l’indiscipline des hommes en noir qui les a mis en difficulté, donnant à Marcus Smith l’occasion de les sanctionner par pénalités.
Le réalisme des All Blacks contre le courage anglais
L’Angleterre a flirté avec l’exploit, notamment grâce à l’essai sur interception de Feyi Waboso, mais les All Blacks ont démontré, une fois de plus, leur redoutable réalisme.
Ils se sont battus avec patience pour revenir dans la partie, s’imposant dans les dernières secondes de jeu dans une atmosphère électrique.
L’ombre de Barrett sur une victoire contestée
Beauden Barrett, figure emblématique du rugby néo-zélandais, a été contraint de quitter le terrain, laissant craindre un impact sur les performances à venir de son équipe.
Ce coup du sort vient noircir un tableau déjà terni par les critiques des observateurs, qui notent une maladresse globale des All Blacks et des performances jugées en dessous des espérances.
Vers une tournée européenne sous haute tension
Cette victoire, bien que précieuse, laisse donc un goût d’inachevé pour l’équipe de Nouvelle-Zélande qui doit déjà se projeter vers son prochain défi face à l’Irlande à Dublin.
L’état de santé de Beauden Barrett constituera sans nul doute une préoccupation majeure pour les All Blacks, quand ils rencontreront des adversaires de taille durant cette tournée européenne.
Alors que Twickenham s’est délecté d’un spectacle rugbystique de haute voltige, les All Blacks tracent leur route, non sans écueils, au gré des victoires et des espoirs fragilisés.
Photo: Icon Sport