Bath : un international de retour au XIII ?

Le trois-quarts centre international anglais de Bath, Sam Burgess, fait débat en Angleterre après l’élimination du XV de la Rose.

Il a été longtemps préféré à Jonathan Joseph au centre de l’attaque. Mais il ne fait plus l’unanimité… Il est notamment reproché au centre venu du rugby à XIII d’avoir perturbé l’équilibre de la ligne des trois-quarts et de ne pas avoir eu un apport significatif. Il ne faisait pas partie du groupe des 23 joueurs pour le dernier match contre l’Uruguay. L’ancien treiziste va-t-il continuer à jouer au rugby à XV ? Pour Mike Ford, son entraîneur à Bath, Sam Burgess va continuer en Rugby Union. Mais pour le manager, son poste d’avenir est celui de flanker… « Sam veut continuer avec nous a déclaré Mike Ford. Il veut jouer la coupe du monde 2019. Mais il est clair que son poste de prédilection sera celui de troisième-ligne aile. Il est bien à Bath, il a déjà joué à ce poste avec nous cette saison et il sait que c’est un numéro six. » Après avoir joué centre, Burgess (1,96 m, 116 kilos) a terminé la saison au poste de flanker avec le vice-champion d’Angleterre. Il a le physique pour ça. Mais l’ancien joueur des Rabbitohs, l’équipe australienne de Rugby League intéresse aussi le club treiziste des Leeds Rhinos et le club de Brisbane, finaliste de la NRL selon le journal L’Indépendant de Perpignan.