Comme chaque année, Rugby-Transferts passe au peigne fin le recrutement de chaque club du Top 14. Aujourd’hui, gros plan sur le recrutement du RC Toulon.
On n’en doutait pas trop mais c’est une certitude : le RC Toulon et son président Mourad Boudjellal ne veulent pas s’arrêter à trois titres de champion d’Europe. Les Varois veulent remettre la main sur le Bouclier de Brennus et pourquoi pas devenir la meilleure équipe du monde… Il faut dire que le RC Toulon a encore fait fort dans son recrutement et cette capacité à engager des pointures du rugby mondial, même quand ils sont proches de raccrocher les crampons, comme Paul O’Connell, impressionne ou laisse songeur… Le RCT sera encore difficile à battre l’an prochain en coupe d’Europe même si des cadres importants sont partis. Toulon comme à son habitude, a sorti l’artillerie lourde. Les meilleurs joueurs sud-africains, néo-zélandais, australiens et européens ont signé à Toulon malgré la concurrence nouvelle de Montpellier ou du Stade français. Le centre des All Blacks, Ma’a Nonu arrivera après la Coupe du monde et pourrait composer avec Mathieu Bastareaud une paire de centre de fort tonnage… James O’Connor, qui a illuminé le Top 14 de toute sa classe pendant une demie-saison va revenir après le Mondial avec dans ses bagages, le fantasque ouvreur des Wallabies, Quade Cooper. Normalement… Le Springbok Duane Vermeulen, le meilleur numéro huit du monde, malgré une opération des cervicales, devrait être le moteur du pack varois avec Paul O’Connell et Samu Manoa, le polyvalent avant de Northampton. Avec lui le pilier Ma’afu, à la peine en coupe d’Europe contre l’ASM quitte aussi les Saints. En mêlée, l’ancien pilier des Saracens, Matt Stevens finit de compléter cette légion étrangère. Car Toulon ne recrute pas seulement hors de la France. Ainsi, Julien Caminati derrière, Jonathan Pélissié à la mêlée, Charles Ollivon en troisième-ligne avec Anthony Etrillard au talonnage et Thibault Lassalle en deuxième-ligne sont des recrues de choix pour le RC Toulon. Le triple champion d’Europe a tout fait pour combler les départ des Hayman, Williams, Botha ou Masoe. Le seul hic de ce recrutement finalement réside dans l’absence de nombreuses stars internationales en ce début de saison, à cause de la Coupe du monde. Mais Mourad Boudjellal est encore capable de sortir de son chapeau, des jokers Coupe du monde de gros calibre.