La nouvelle a retenti dans le monde du rugby : Joe El Abd, actuel manager d’Oyonnax, rejoint le staff du XV de la Rose en tant qu’entraîneur de la défense.
Dans une transition douce, il conciliera ses deux rôles jusqu’à la fin de la saison, avant de basculer complètement vers l’équipe nationale anglaise. Mais quel est l’état d’esprit de l’homme au centre de cette évolution de carrière ?
Un choix réfléchi et un projet de co-management
« Je suis très fier de prendre ce poste d’entraîneur de la défense auprès de l’équipe d’Angleterre. Mais il était très important pour moi que cela ne pénalise pas le fonctionnement du club d’Oyonnax, »
Joe El Abd
Affirme El Abd lors de l’annonce de ce changement significatif. Avec un plan de co-management prévu avec Fabien Cibray, le duo se partage les décisions afin de préparer le club pour un avenir prometteur.
La motivation d’une opportunité internationale
Interrogé sur ce qui l’a poussé à accepter cette nouvelle mission, El Abd confie :
« L’opportunité qui m’a été proposée de rejoindre le staff de l’équipe d’Angleterre était difficile à refuser. »
Joe El Abd
L’entraîneur souligne l’importance de cette chance, à l’image d’un joueur rêvant de porter le maillot de son pays. Avec une relation de longue date avec Steve Borthwick, sélectionneur de l’équipe anglaise, El Abd voit sa nomination comme un cap naturel dans sa progression.
Un parcours enrichissant avec Oyonnax
Joe El Abd ne manque pas de mettre en relief le riche parcours qu’il a eu avec Oyonnax Rugby depuis une décennie.
« Ce parcours m’a servi, »
Steve Borthwick
Reconnaît-il, en évoquant son développement professionnel depuis ses débuts en tant qu’entraîneur de la défense jusqu’à son rôle actuel de manager.
Veiller sur Oyonnax à distance
Même en endossant son nouvel engagement avec l’Angleterre lors des tournées d’automne et des 6 Nations, El Abd restera connecté à Oyonnax.
« Je ne serai pas là physiquement, mais mon cœur sera avec le staff et les joueurs. »
Steve Borthwick
Cela traduit son attachement à son club actuel et son désir de voir se réaliser les objectifs fixés ensemble.
Un engagement à long terme avec l’Angleterre
Quant à la durabilité de son engagement, il est question d’une vision étendue jusqu’à la prochaine Coupe du monde en Australie.
« C’est un projet qui court jusqu’à la prochaine Coupe du monde. Pouvoir être un acteur de tels rendez-vous est quelque chose d’exceptionnel. »
Steve Borthwick
Une nouvelle aventure commence la semaine suivante
La nouvelle mission d’El Abd démarrera dès la semaine suivant l’annonce, mais il assurera sa présence pour le match d’Oyonnax contre Colomiers, prouvant ainsi son engagement à assurer une transition sans heurts.
En somme, Joe El Abd embrasse un défi de taille, mais se veut rassurant et ambitieux pour ses deux fonctions. Son parcours et sa vision annoncent une période de changement passionnante pour lui, pour Oyonnax Rugby et pour le XV de la Rose.
Photo: Hugo Pfeiffer/Icon Sport