C’est officiel et cela résonne comme une promesse d’avenir pour la Section Paloise : Joe Simmonds, le talentueux ouvreur anglais, a prolongé son bail dans le Béarn jusque 2028.
Arrivé à Pau l’année passée, cet ancien joueur d’Exeter s’est rapidement imposé sur le pré, devenant un élément incontournable de l’équipe et du championnat français.
Meilleur réalisateur du Top 14
Simmonds, c’est avant tout une assurance tous risques pour les points. La saison dernière, il a fini meilleur réalisateur du TOP 14 avec pas moins de 246 points.
Avouons-le, voir l’Anglais poursuivre sa carrière en Vert et Blanc c’est un signal fort : Pau s’inscrit dans une logique de stabilité et de performance sur la durée.
Des ambitions clairement affichées
Du côté de Joe Simmonds, l’horizon est dégagé et les mots sont choisis :
« Nous voulons être la première équipe à qualifier la Section dans le top 6 du TOP 14. »
Joe Simmonds
Les ambitions sont là, palpables, et la temporalité du contrat, quatre ans, laisse présager une vision stratégique à long terme pour la Section Paloise.
Une fin de carrière internationale ?
Pour l’Angleterre, la nouvelle sonne peut-être le glas d’un potentiel retour en sélection pour Simmonds.
Évincé du XV de la Rose, le joueur semble désormais voué à une carrière exclusive en club, loin de sa terre natale, mais avec, semble-t-il, tout le bonheur de trouver une seconde maison en France.
Sébastien Piqueronies, un manager convaincu
Du côté de la direction, on savoure cette signature. Sébastien Piqueronies, manager de la Section, ne tarit pas d’éloges sur son joueur :
« Nous avons trouvé en lui un leader expérimenté et fiable qui dégage beaucoup de sérénité sur le terrain. »
Sébastien Piqueronies
Un compliment qui traduit bien l’impact du joueur à Pau et l’importance de sa prolongation pour le projet sportif du club.
Vers de nouveaux horizons
La Section Paloise et Joe Simmonds, c’est une histoire qui aura de beaux jours devant elle, et peut-être des pages de légendes à écrire dans l’histoire du TOP 14.
Pau, actuellement 9e du championnat après deux journées, peut dorénavant asseoir ses fondations sur cet ouvreur qui a déjà prouvé sa valeur.
Tout porte à croire que la confiance mutuelle entre le club et le joueur pourra mener à de grandes réussites. Entre ambitions claires et fidélité au nouveau maillot, Joe Simmonds pourrait devenir le symbole d’une ère nouvelle pour la Section Paloise.
Photo : Icon Sport