À l’orée de ses 38 ans, la reconversion de Greig Laidnaire Laidlaw se confirme officiellement en tant qu’entraineur principal de l’équipe japonaise des Urayasu D-Rocks.
Du tartan à l’archipel, l’ancien demi de mêlée a su tracer son sillon jusqu’au Japon où il entend désormais imprimer sa marque sur le bord du terrain.
Un parcours international riche
Après avoir fait vibrer les foules et connu des joutes internationales acérées sous le maillot écossais avec 76 sélections à son compteur, Laidlaw a choisi le Japon pour conclure sa carrière de joueur aux Urayasu D-Rocks avant d’y poser les bases de sa nouvelle carrière d’entraineur.
Il succède à Johan Ackermann au poste d’entraineur principal, promotion interne logique suite à un an passé à ses côtés en tant qu’adjoint.
Une expertise renforcée par un staff local
Dans son aventure, Laidlaw pourra compter sur l’apport de Satoshi Endo, ancien sélectionneur des Baby Blossoms, et de Takuma Asahara, ex-international japonais, tous deux nommés adjoints. Le trio planifie de tisser une dynamique capable de faire face aux exigences de la première division japonaise.
Défis et ambitions pour les D-Rocks
Les Urayasu D-Rocks n’entameront pas leur aventure en première division à la légère. Fort d’un effectif peuplé de joueurs d’envergure comme Israel Folau, Samu Kerevi ou Jasper Wiese, ils abordent ce nouveau challenge avec appétit, ambition et, sans nul doute, l’envie de laisser une empreinte indélébile dans la Japan Rugby League One dès la saison prochaine.
Une absence notable dans l’effectif
Toutefois, un nom sera absent sur la feuille de match, celui de Liam Gill. L’ex-troisième ligne aile de Toulon et de Lyon a quitté le club, et Greig Laidlaw aura donc un challenge supplémentaire à relever pour optimiser son équipe sans cet élément clé.
Un avenir à dessiner
Les Urayasu D-Rocks se trouvent donc à l’aube d’une ère nouvelle, avec un capitaine familier prêt à manoeuvrer sur les terrains japonais. Les supporters observeront avec passion la prochaine saison, où le savoir-faire et l’expérience d’un ancien international éminent seront mis à l’épreuve.
Pour Greig Laidlaw, c’est l’opportunité d’inscrire un nouveau chapitre en lettres capitales dans sa riche histoire avec le rugby.
Photo: Icon Sport