Déjouant les pronostics de retraite post-Coupe du Monde 2023, Uini Atonio reste une figure dominante du rugby français, et son horizon en Bleu s’étend désormais potentiellement jusqu’en 2027.
Après un Tournoi des 6 Nations conclu en apothéose par une victoire éclatante contre l’Angleterre, le pilier droit suscite l’intérêt et les commentaires des médias spécialisés, comme « Sports.fr » indiquait récemment la possibilité que le joueur prolonge son contrat avec le XV de France pour encadrer les nouvelles générations.
Uini Atonio, le retour en force qui soulève l’enthousiasme des supporters du XV de France
Le natif de Timaru, en adoptant un virage brusque par rapport à sa déclaration initiale de retraite, suscite l’admiration pour son engagement et détermination.
En octobre dernier, ébranlé par l’élimination du XV de France, Atonio avait semblé prendre ses distances avec la scène internationale. Mais c’était sans compter sur la capacité de persuasion du sélectionneur, Fabien Galthié, qui a su le rallier pour le Tournoi 2024, comme révélait « L’Équipe ».
Ce dernier semble miser sur l’expérience et la robustesse d’Atonio pour porter l’équipe au-delà de l’aventure argentine cet été et jusqu’en Australie pour la Coupe du Monde. À 33 ans, « Atonio est ouvert à tout« , prêt à endosser tout rôle conféré par le staff tricolore, démontrant un sacrifice de soi pour l’équipe qui mérite éloges et respect.
Sa présence physique a été un atout non négligeable pour le XV de France, notamment lors de duels décisifs où son expérience a justifié sa sélection continue.
Une expérience précieuse au service de la jeune génération
De Georges-Henri Colombe, jeune première ligne prometteuse, à Uini Atonio, vétéran de l’équipe, il y a un passage de témoin qui s’opère. Cette évolution, loin d’être abrupte, semble orchestrée avec soin par un Fabien Galthié conscient des enjeux de continuité et de transmission.
Ainsi, la présence d’Atonio pour quelques années encore pourrait s’avérer précieuse, tant sur le terrain que dans le vestiaire, où sa personnalité et son parcours inspirent le respect et l’émulation.
Entre continuité et innovation, un avenir radieux pour le XV de France
L’horizon lumineux que pourrait tracer un Atonio engagé jusqu’en 2027 est une vision enthousiasmante pour les fans. Celui qui paraissait épuisé dès le début de la rencontre contre l’Angleterre a rapidement démontré que ses réserves d’énergie et son influence étaient loin d’être épuisées.
C’est une promesse de stabilité et de force pour le XV de France, qui se nourrit de l’alliance entre l’expérience des anciens et la fougue des jeunes pousses. Cette décision inattendue d’un des piliers de l’équipe résonne comme un symbole fort : celui de l’engagement de toute une génération déterminée à porter haut et loin les couleurs de la France sur la scène rugby internationale.
Photo : Icon sport
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