Avez-vous jamais entendu le sifflement du vent causé par la course ébouriffante d’un rugbyman filant vers la ligne d’essai? Jeff Wilson, la légende des All Blacks, décrit un phénomène qui se démarque dans ce registre – Rupeni Caucaunibuca, surnommé l’éclair fidjien, peut-être le nom le plus rapide inscrit dans l’annuaire du rugby.
Une Légende Parle d’une Autre
Dans une révélation qui pourrait relancer les débats endiablés des aficionados du rugby, Jeff Wilson, ailier de renom avec 60 sélections et un palmarès impressionnant de 44 essais, a partagé lors du All Blacks Podcast son estime pour un joueur qui, selon lui, défie toute concurrence en termes de vitesse : Rupeni Caucaunibuca.
« Perry Baker, Doug Howlett, Cheslin Kolbe, Bryan Habana… Oui, des noms qui résonnent avec rapidité. Mais lui, clairement, c’est vraiment le joueur le plus rapide que j’ai jamais vu sur un terrain, »
Jeff Wilson
Affirme Wilson avec une pointe d’admiration teintée de nostalgie.
Les Éclairs des Fidjiens: Un Talent Inné pour la Vitesse?
Le talent pour la vitesse des Fidjiens est indéniable. Mais quelle était la particularité de Caucaunibuca qui le distinguait tant aux yeux de son pair néo-zélandais? Wilson explique :
« J’en ai affronté un certain nombre… On aurait dit des éclairs. »
Jeff Wilson
Une métaphore saisissante qui peint le tableau d’un Caucaunibuca fendant l’air, pratiquement insaisissable dans ses meilleures périodes.
Caucaunibuca: Un Phénomène Éphémère Mais Inoubliable
Apparu comme une comète lors de la Coupe du monde de 2003 avec un doublé mémorable contre le XV de France, Caucaunibuca a ensuite apporté sa signature véloce au Top 14 français. Avec Agen, il a atteint des sommets en terminant deux fois meilleur marqueur d’essais et en décrochant le trophée de meilleur joueur de la saison.
Toulouse a également profité de son génie, le couronnant par deux fois avec le bouclier de Brennus. « Rups » a ainsi sculpté son nom dans le panthéon du rugby, non seulement par sa rapidité, mais aussi par son impact indélébile sur le jeu.
Un Talent Complexe et Mémorable
Fantastique sur le terrain, Caucaunibuca était cependant connu pour sa complexité en dehors. Frasques et condition physique parfois négligée ont émaillé sa carrière… Se pourrait-il que nous n’ayons vu que l’ombre de ce que le Fidjien aurait pu offrir à l’ovalie?
L’image qui reste de Caucaunibuca est celle d’un OVNI sportif, un athlète qui dépassait les fastidieuses contraintes du conditionnement pour offrir un spectacle pur, authentique, à l’état brut. Un talent que le rugby n’est pas prêt d’oublier.
Peut-être le futur recèlera-t-il un autre prodige, capable de faire frémir les stades de sa foudroyante accélération, mais jusqu’à ce jour, la légende de Rupeni Caucaunibuca reste vivace, alimentant les récits passionnés des soirées d’après-match. Quand serez-vous le témoin de la prochaine étincelle sur les pelouses vertes?